水稻从哪里起源(新知)

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在长江中下游潮湿的地区，易腐大米很难保存几万年。然而，植物考古学家利用植硅体分析，在浙江省龙游县莲花山遗址发现了10，000多年前野生稻存在并逐渐驯化的证据。

植硅体是植物细胞或组织中硅沉淀形成的颗粒，比有机物更稳定，可在地层中保存很长时间。科学家可以通过植硅体的形态识别它们来自哪种植物，从而进行考古研究。

莲花山遗址的研究员、中国科学院古脊椎动物和古人类研究所的副研究员颜屋说，从土壤剖面提取的植硅体来自一些野生稻叶和稻壳。其中，人们可以清楚地看到稻叶扇形植硅体的变化趋势:年龄越近，数量越多，大小越大，鱼鳞纹饰越多。

“这表明这里种植的野生稻越来越像今天的水稻了。”她说，当时的古人意识到野生稻可以用来充饥，并逐渐学会收集、储存甚至开始耕种。

水稻何时被驯化一直是一个争论已久的谜。"在人类栽培行为的影响下，水稻的驯化是一个漫长的植物进化过程."中国考古学会植物考古委员会主任、中国社会科学院考古研究所研究员赵志军说。

“越来越多的考古发现证实，这一漫长过程的起点应该是大约一万年前，在长江中下游地区。”他认为，古人最初种植水稻只是“下意识地”，只是为了增加植物的产量，而不是改变植物的生物学特性。因此，“他们一开始应该栽培野生稻，但这开始了水稻的驯化过程。”

"河华山遗址植硅体的研究从科学考古学的角度证实了这一过程."赵志军说。

此前，在湖南道县的玉蟾岩遗址、江西万年县的仙人洞遗址和浙江浦江县的上善遗址中发现了距今1万多年的水稻遗存。然而，由于保存条件差，在玉蟾岩和上山遗址中只发现零星的碳化大米。

和华山遗址距离商山遗址不远，文化遗存处于约1万年前的商山文化早期。“碳化大米是最直接的证据，但由于保存下来的大米数量很少，很难判断其栽培属性。”颜屋说，然而，植硅体是耐腐蚀的，易于保存，“它有望成为研究水稻起源的重要对象和决定性证据。”

水稻是世界上最重要的粮食作物之一，超过一半的世界人口以水稻为主要食物来源。稻作的起源和发展是世界考古学中的一个热门话题。

赵志军说，新的考古发现揭示，大约1万年前，长江中下游地区的人们开始种植野生稻，这开始了水稻的驯化过程，也标志着人类社会从狩猎逐渐向农业转变。

大约6000到5000年前，水稻种植最终完全取代了狩猎，成为长江中下游地区的经济主体赵志军说。

《人民日报》(2018年4月20日，第19版)

来源：搜狐微门户