科学家确认白垩纪“海洋霸主”沧龙的蛋化石

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新华社圣地亚哥6月21日电(记者尹楠，张小冉)由智利和美国科学家联合进行的一项研究最近发表在英国《自然》杂志上，该研究证实，2011年在南极洲发现的一个化石是白垩纪“海上霸主”苍龙的蛋化石。

智利国家自然历史博物馆的古生物学家大卫·鲁比拉尔告诉新华社，他和智利大学的古生物学家罗德里戈·奥特罗在2011年参加智利南极研究所组织的科学考察时，在南极洲的西摩岛发现了这块化石。

根据卢比拉的说法，这块椭圆形的化石看起来很光滑，“就像一个瘪了的足球。”当时，研究人员不知道它的起源，所以他们把它保存在智利国家自然历史博物馆很长一段时间。每当他遇到来访的地质学家或古生物学家时，他总是问自己是否知道这块化石的来源。

2018年，奥斯汀得克萨斯大学的古生物学家朱莉娅·克拉克指出，这可能是一个压扁的软壳蛋。鲁比拉尔说，研究人员推测这些蛋是鳄鱼和海龟的化石，但它们的蛋通常是硬壳，而蜥蜴和蛇等爬行动物则产软壳蛋。

通过电子显微镜观察，研究人员认为这是6800万年前白垩纪晚期苍龙的卵化石。据估计，原始蛋的总重量约为6.5公斤，长度约为29厘米，其大小仅次于已灭绝的象鸟蛋。苍龙是一种大型食肉的古代海洋爬行动物，在白垩纪被称为“海上霸主”，与今天的蜥蜴有着密切的关系。

鲁比拉尔说，通常只有硬壳蛋可以作为化石保存，而软壳蛋容易分解，所以这种化石非常罕见。通过研究，我们可以进一步了解中生代海洋爬行动物的繁殖方式。

来源：搜狐微门户