我科学家率先揭示人类胚胎发育和进化奥秘

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人民网北京3月9日电(赵)人类的生命始于受精卵。受精卵如何发育成具有200多种细胞类型和36个重要器官的复杂生物是生命科学中最大的问题之一。正如计算机程序需要通过计算机语言来编程一样，人体设置基因表达程序的“编程语言”被称为“染色体开放状态”。最近，中国科学家在世界上首次解释了这种“编程语言”是如何指导人类胚胎的基因表达的，相关研究发表在3月9日的国际顶级期刊《细胞》上。

这项研究的结果为理解人类胚胎发育中基因表达的调控打开了大门，使中国在人类发展领域处于领先地位。这一研究结果将为人类优生提供理论依据。

据报道，我们身体中几乎所有种类的细胞都表达大量的基因。然而，人类受精后大约两天是非常特殊的。这一时期的细胞与所有其他人类细胞非常不同，在这一时期的胚胎中几乎没有基因表达。如何让人们的基因表达，哪些基因先表达，哪些基因后表达，一直是研究的难点。

科学家们克服了研究材料缺乏的问题，建立了微细胞的研究方法，在世界上首次研究了人类胚胎基因组的激活机制，发现了启动人类基因组表达的关键分子(oct4)。他们发现在进化史中，第一个基因(旧基因)首先被表达，而最后一个基因通常被表达得更晚。原因是细胞设置程序首先打开旧基因的控制开关。

这项研究还揭示了人类进化的一个重要新机制。dna突变会导致人类进化。在dna序列中有一种叫做转座子的dna片段，它经常从一个区域跳到另一个区域，这种跳跃会导致dna突变。在这项研究中，科学家们判断，转座子导致人类进化的重要原因是，导致人类进化的转座子主要在胚胎中处于活跃状态，导致人类基因组出现新的突变，只有胚胎中产生的突变更有可能传递给后代，从而导致人类进化。

该成果由中国科学院北京基因组研究所刘江团队、山东大学附属生殖医院陈子江团队和广州医科大学刘建桥团队共同完成。中国科学院北京基因组研究所的刘江研究员长期致力于胚胎发育研究。他连续三次在《细胞》(Cell)杂志上发表文章，揭示了哺乳动物和鱼类dna甲基化模式的遗传规律，并更新了对受精后dna甲基化模式重编程的传统理解。

来源：搜狐微门户