科普：老年人睡眠不足增加患病风险

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新华社三藩市4月8日电(记者马丹)老年人经常会出现入睡困难、睡眠质量差、早醒等问题。他们长大后不需要这么多睡眠吗？不是这样。美国研究人员报告称，睡眠质量对老年人的健康非常重要，老年人睡眠需求得不到满足会增加患一系列心理和生理疾病的风险。

加州大学伯克利分校的研究人员在新一期的《神经元》杂志上报道说，几乎每一种导致老年人死亡的疾病都或多或少与睡眠不足有关，并且已经证实睡眠恶化与阿尔茨海默氏病、心脏病、肥胖症、糖尿病和中风有关。

这篇文章的第一作者、加州大学柏克莱分校的心理学和神经科学教授马修·沃克说，人类在延长寿命方面做得很好，但在延长健康寿命方面远远不够，改善睡眠对后者有很大帮助。

人们在年轻时很容易进入深度和连贯的睡眠，他们可能早在三十多岁就开始间歇性和不稳定的睡眠。研究人员梳理和分析了大量以往与睡眠相关的研究，发现对于老年人来说，代表深度睡眠的非快速眼动睡眠显著减少，因为能够促进深度睡眠的慢波和睡眠纺锤波等脑电波活动随着年龄的增长而减弱。

大脑产生的慢波和睡眠纺锤波有助于将信息从负责短期储存的海马体转移到负责长期储存和加深记忆的前额皮质。研究发现，睡眠质量下降与老年人记忆力下降有关。

研究还发现，有助于从睡眠状态转变为清醒状态的神经肽激素的调节能力在老年人的大脑中也减弱了。这些神经化学物质包括甘丙肽和下丘脑分泌素。缺乏这些激素会打破老年人的睡眠节奏，使他们白天感到疲倦，晚上难以入睡。

研究人员建议，安眠药不应该是睡眠问题的第一反应。安眠药只能使大脑平静，但不能帮助它自然入睡。因此，用安眠药催眠不能代替大脑正常运转所需的自然睡眠周期。

研究人员还强调，改善睡眠质量与延长睡眠时间同等重要。“以前的研究过于关注人们需要的睡眠时间，但也许睡眠时间是足够的，但质量并不好...事实上，睡眠需要质量和数量。”

来源：搜狐微门户