不为成本舍弃性能，22岁的神奇小子要把LiDAR能力推向新高

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作为自主车辆的重要组成部分，激光雷达行业也开始了激烈的竞争。如何降低高性能激光雷达的成本是我们共同的目标。Quanergy是第一个牺牲价格屠刀的人，随后大批初创企业纷纷效仿。现在，就连激光雷达的创始人维罗达因也公布了固态激光雷达的研发进展。

然而，硅谷的初创公司luminar并不准备加入这场斗争，相反，他们希望在业绩上取得突破。本月，这家一直低调研发的神秘公司推出了一款仅重5公斤的神秘盒子。他没有使用微型mems反射镜，而是使用了两个和眼睛一样大的大反射镜。利用这种光学设计，激光雷达可以引导激光束扫描场景，使得单个接收器测量每个物体的距离变得方便。

"在激光雷达上使用运动部件绝对没有问题."luminar的创始人兼首席执行官奥斯汀·拉塞尔说。“汽车上还有许多活动部件，这不会影响它们在10万英里的道路上安全行驶。”

Luminar与其他公司的不同之处主要在于他们使用自制零件，而不是其他公司喜欢使用的标准零件。更重要的是，他们将在光电探测器中使用砷化铟镓，这种材料很难制造，而且比普通硅基半导体贵得多。然而，它的优点是可以接收波长为1550纳米的激光，这比标准的905纳米激光对人眼更安全。这样，luminar可以将单个激光束的能量提高到竞争对手的40倍以上，同时提高分辨率，其探测距离也将超过200米。如果使用场景设置为高速，这种“视力”会给车辆带来超过半秒钟的反应时间。

拉塞尔绝对是科学技术方面的极客。他在2012年创立了luminar，但是这个超级高的男孩今年只有22岁。像盖茨、扎克伯格和其他技术极客一样，拉塞尔也是一名辍学生。他五年前离开斯坦福，在获得硅谷投资巨头彼得·泰勒的投资后开始创业。在过去的五年里，拉塞尔获得了3600万美元，卢米纳有160名员工。

Luminar在销售自己的产品时与其他激光雷达公司相似。拉塞尔将拿出他的笔记本电脑展示他自己系统的性能。当然，拉塞尔也将展示他自己的激光雷达对竞争产品的粉碎。然而，拉塞尔在这里留下了一只手，他将实时显示他自己的激光雷达所看到的实际图像，而其他激光雷达想要生成图像并且必须处理它们一段时间。

从拉塞尔展示的视频来看，luminar的激光雷达在细节上远远优于其竞争对手的产品，激光雷达前方的车辆和行人可以看得很清楚。

“没有哪家公司敢像我们一样发布自己的激光雷达收集的原始数据。”拉塞尔说。"坦率地说，许多公司实际上都在坚持ppt . "

外国媒体Ieee spectrum也在自己的实验室测试了luminar的激光雷达，结果显示他们精心设计的光学结构的成本并不便宜，拉塞尔承认了这一点。

目前，luminar已与四家汽车制造商达成合作。据彭博社报道，宝马和通用汽车是这四家公司之一。未来，luminar将在现有系统的基础上为四个合作伙伴提供100套测试激光雷达。

拉塞尔说，激光雷达的成本将随着产量的增加而逐渐降低，但在短期内考虑达到100美元是不现实的。

“成本不是最重要的问题，性能才是。”他总结道。“在99%的情况下，让自动驾驶汽车安全行驶并不难。1%的极端情况很难处理。如果处理不好，可能会发生车祸。”

事实上，拉塞尔在路上的身材和穿着很容易导致对自动车辆的误判。他很高，喜欢穿深色牛仔裤和黑色t恤。“现有的激光雷达系统无法识别黑色轮胎或像我这样的‘黑人’。例如，velodyne价值8000美元的激光雷达无法看到30米以外反射率仅为5%-10%的物体，但业界总是假装对这个问题视而不见。”

Luminar的激光雷达不同，它的功率是普通产品的40倍，甚至可以清楚地看到远处的黑暗物体。

此外，luminar的系统只需要一套激光发射和接收设备，而velodyne的顶级产品售价为5万美元，使用了64个传感器的超级阵列。同时，luminar的系统抗干扰能力强，不怕阳光直射。然而，雷锋。com注意到luminar的激光雷达没有360度的覆盖范围，所以在每辆车的车顶安装四个就足够了。

由于激光发射器、接收器和图像处理器都是在luminar自己的车间生产的，所以这种激光雷达的价格在不久的将来肯定不会下降。不过，拉塞尔并不担心，毕竟好货不便宜。

“业内大多数公司选择使用一些现成的组件，这就是为什么他们的激光雷达性能在过去十年中没有多大改善。每隔几年，一些公司就会自豪地宣布他们的激光雷达体积缩小了一半，价格也降低了一半，但是它的性能却降低了。即使是最昂贵的顶级产品也已经存在多年，而那些新的廉价产品比这些所谓的顶级产品还要糟糕一个数量级。”拉塞尔说。

这篇文章的原文发表在雷Feng.com编辑的《频谱·电子电气工程》上。

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“硅谷初创公司luminar发布了大规模生产的汽车激光雷达，它是由斯坦福大学一名22岁的辍学生创建的。”

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来源：搜狐微门户