“卡西尼”新发现：土星与土星环之间一片“空无”

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新华社洛杉矶5月1日电(记者郭爽)美国宇航局1日宣布，卡西尼号土星探测器最近传回的数据显示，土星和土星环之间的区域为“空零”。这不仅让工程师们对卡西尼号在这一领域的未来“无障碍”穿越感到兴奋，也让这一领域的科学家感到困惑。

卡西尼号在4月26日成功完成了土星和土星环之间的首次穿越，并在第二天返回了观测数据。

由于之前没有人类探测器穿过土星和土星环之间，卡西尼在第一次穿越时使用了一个直径为4米的碟形高增益天线作为“屏蔽”，并使用探测器上的无线电等离子探测器收集数据，这样研究人员就可以确定土星和土星环之间粒子的大小和密度，为卡西尼未来的穿越做准备。

美国宇航局喷气推进实验室卡西尼项目主任厄尔·梅斯1日在一份声明中称，数据分析显示土星和土星环之间存在“空无”现象。卡西尼号将继续穿越，并提供数据帮助科学家研究为什么这个地区的尘埃水平比预期的要低得多。

土星和土星环之间约2000公里宽的区域是否有尘埃，这不仅将决定卡西尼号在接下来的21次穿越中是否需要使用碟形主天线作为“屏蔽”，还将影响探测器观察土星的方式和时间。幸运的是，研究人员认为，从目前的情况来看，将来没有必要用主天线作为“屏蔽”。

在接下来的五个月里，卡西尼号将再进行21次这样的穿越。下一个预计在本月2日完成。像第一次一样，卡西尼号将在穿越期间失去与地球的联系约一天。在第二天与地球重新建立联系后，卡西尼号将把照片和其他数据送回地球。

卡西尼土星探测器在1997年发射了l . 空号，并在2004年到达了环绕土星的轨道。它取得了一系列重要发现，包括发现土卫二有一个全球海洋，土卫六有一个液态甲烷海洋。随着燃料耗尽，美国宇航局决定在2017年结束其探索任务。

来源：搜狐微门户