发现火星上存在液态水湖（新知）

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不久前，由意大利航天局领导的一个研究小组在《科学》杂志上发表了一份报告，称他们在火星南极冰盖表面下约1.5公里处发现了一个液态水湖。这一发现在世界上尚属首次，预计将为未来的火星探索增添新的内容，并引发关于火星上是否有生命的新讨论。

该报告称，意大利航天局、意大利国家天体物理研究所、意大利国家科学研究委员会和意大利三所大学的30多名研究人员组成的团队分析了欧洲航天局火星快车探测器2012年5月至2015年12月的雷达设备观测数据，发现火星南极冰盖区域的雷达信号明显异常。 其形状与地球南极冰川下的液态水湖相似，表明火星上可能存在稳定的液态水。

杰弗里，美国宇航局喷气推进实验室的研究员。普鲁特说，虽然这个发现令人兴奋，但它需要更多的证据来支持，就像所有在火星上寻找水的项目一样。

可能是不同的液态水

科学家一直认为稳定的液态水源是生命的关键条件，比如地下湖泊或含水层，而不仅仅是少量的水、蒸汽或冰。

罗伯托，意大利国家天体物理研究所的研究负责人和研究员。奥罗西说，这个液态水湖泊很有可能是火星上发现生命的地方，尽管这里是否有生命还不确定。吉姆，美国宇航局的首席科学家？格林还说火星上有液态水，这让人们有理由相信火星可能有条件支持生命的存在。

然而，火星南极冰盖地区的温度约为-68摄氏度，远低于冰点。为什么地下水能保持液态？奥罗西解释说，火星岩石中可能存在金属盐，例如溶解在水中的镁、钙和钠。这些金属盐，像防冻剂，加上冰盖带来的压力，使湖水保持在冰点以下。

澳大利亚史文朋科技大学副教授艾伦？杜菲说，这种液体湖泊不会是人们想跳进来游泳的那种湖泊。其中的水可能是与高氯酸盐混合的浓盐水。他还认为在整个火星地面下可能有类似的液态水湖泊。

在地球上，海水的平均盐度约为35‰，它会在零下2摄氏度结冰。南极洲的麦克默多湾也有一个盐度为200‰的咸水湖，那里的水可以在零下13摄氏度的温度下保持液态。

火星探索增加了新材料

目前，研究人员已经在地球的极地冰盖下钻了湖，并提取了水样来寻找微生物的存在。澳大利亚新南威尔士大学的天体生物学家布兰登？伯恩斯评论说，有证据表明微生物存在于地球的极地冰盖下，但火星是否是一样的还有待证明。这一发现为探索开辟了一个新的空空间。

除了火星，众所周知，木星的卫星欧罗巴的表面覆盖着一层厚厚的冰，这被认为是太阳系中除了地球以外最适合生命存在的地方。美国计划在未来几年发射欧罗巴探测器，预计将接近欧罗巴，分析其表面成分并测量冰层厚度。

包括美国在内的许多国家都对火星感兴趣。去年12月，美国宣布将重返月球，并最终前往火星。目前计划中的火星探索不包括钻冰和取样任务，但这一最新发现可能会使未来探索这个星球的方式更加多样化。

《人民日报》(2018年8月3日，第20版)

来源：搜狐微门户